觀日登月，進天國呢 寫此文時正值週三早上九點，原本晴朗的天空因出現難得的日食而顯得昏暗，聽說下次要看見是 13 年後 2012 年 5 月 21 日 。天文學教授問學生，到底我們平常看到的太陽和月亮那個比較大？答案是要看「日食」的種類，學問夠大得吧！ 據教授的說法，從地球上看，日食有三種：全食、偏食和環食。如果太陽比較大，怎麼會有「全食」？如果月亮比較大，怎麼會有「環食」？既有全食，又有環食，就表示「有的時候太陽大，有的時候月亮大！」 而教授的解釋是因「橢圓」的關係：太陽直徑比月亮大四百倍，但卻剛好比月亮遠四百倍！大小的差異和距離的遠近彼此抵銷，使得太陽和月亮在天上看起來幾乎一樣大！然而月亮繞地球運行的軌道是「橢圓」，月亮公轉時離地球有近有遠，看起來就時大時小；同樣的，地球繞行太陽的軌道也是橢圓，因此太陽在天上也是有大有小，兩個同樣原理的現象相互為用，造就了太陽系變幻無窮的日食現象！ 看得懂或看不懂都沒關係，教授說：早年的希臘人深信天體軌道和諧完美、均勻對稱，所以除了「圓形」不作他想。克卜勒要顛覆世人的定見，引入「橢圓」的觀念是何其困難！這也是為什麼他會在行星運動按橢圓定律之巨著的扉頁寫上：「我相信行星軌道是一個均勻而完美的橢圓」！ 二ΟΟ九年，除了是物理學家伽利略拿起望遠鏡仰觀蒼穹的四百週年，也是天文學家克卜勒發表橢圓定律的四百週年！更巧的是， 七月廿二日 的早晨，月亮會行經太陽前方，演出本世紀最壯觀的日全食！而台灣就是我現在也能看到精采的日偏食。 今年也正值人類登陸月球 40 週年紀念， 1969 年 7 月 20 日 ，許多我這個年代的四、五年級生還是小孩子，在台灣只有少數家庭有黑白電視的時候。要看阿姆斯壯登月，就要共擠在鄰居的小電視前，與當時全球約 5 億人擠在電視或收音機前，一起共証阿姆斯壯的名言：「這是我的一小步，卻是人類的一大步」！ 隨著科技進步，人們不必再因天狗食日吞月的迷信而恐慌，也有能力將太空人送上月球，聽說美國的「星座計劃」有意在 2020 年前要建設月球基地為探測火星作前哨站。但科學再進步，卻不能使人脫離憂慮、恐懼、咒...