說方言 Tongues
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基督徒相信近兩千年前耶穌升天後不久的五旬節，聖靈即已降臨世上，但直至今日科學界對於所謂聖靈顯於外，可藉由肉眼觀察到的「說方言」（英文的Speaking in Tongues，或稱為Glossolalia）的這項奇怪行為有多種解釋。近一百年來，不少前仆後續，來自心理學、病理學、行為學、醫學的學者去解開「說方言」的由來及原因。
「說方言」的意義 聖經學者羅伯茲[1]將「說方言」分成兩種，一種是「方言的恩賜（The Gift of Tongues），另一種則是「聖靈的禱告語言」（The Prayer Language of the Spirit）。兩者對於說方言的原則有其雷同之處，也就是聖靈透過禱告者意願上想對神說話但心智上卻不能夠時，加以代求。從這個觀點來看，「聖靈的禱告語言」是為私人目的而給予每一位信徒，而「方言的恩賜」則是給某些基督徒做為公開使用的目的，羅伯茲也強調說方言能夠為基督徒帶來深入的屬靈生活，因為說方言可以強化信徒的靈命，也可使基督徒得以更深入了解如何服事他們的神；羅伯茲認為方言能夠幫助禱告者在對神說話時進入更深層的境界，而此能對生活帶來奇妙的作為。
那裡的方言 「說方言」是類似流利地發出一些難以明瞭的聲音，不像一般以言語溝通的程序。這樣，方言就不是一種語言。至於基督徒所說的方言，聖經中的保羅指出：「那說方言的，原不是對人說，乃是對神說，因為沒有人聽出來。然而，他在心靈裏卻是講說各樣的奧祕。」[1]由於說方言時所發出的聲音不是一種可以瞭解的語言，因此需要加以解釋（不是翻譯），才能造就聽眾（林前十四28）。說方言的基督徒相信這與五旬節聖靈降臨的事件後，門徒以各種方言見證上帝的情況不同。根據《使徒行傳》二章8節和11節，那些在耶路撒冷聚集的人都明白眾使徒的話，因為使徒是以聽眾的鄉談述說福音。當時，他們並不需要任何傳譯。
對信徒的意義 相信或者可以說這種方言的人認為可以說方言有奇特的作用，他們引用保羅在哥林多前書14章2節的話，說方言主要是用於私下靜修的操練上，目的是為了個人得著造就。由於「那說方言的，原不是對人說，乃是對 神說，因為沒有人聽出來。」，所以從中所得著的益處也是個人的。
說方言的基督徒相信「說方言的，是造就自己」（林前14：4）。說方言作為一種個人私下敬拜上帝的方法，是對自己和對上帝說的（林前14：28）。使徒保羅在所有的書信中，只一次提及自己曾在「密室裏」說方言，他是為了勉勵哥林多的信徒，才被迫提及這事（林前14：18）。他顯然認為私下說方言應謹慎而行，而不看作是一件可以誇耀，作為屬靈標記的事情。
方言禱告的歷史發展 今日基督教各個教派對與說方言大約可以區分為兩個觀點，其中一派認為說方言是受靈洗的最初證據，持這種觀點的教派都被歸類為五旬節系統，強調說方言對於得救的重要性，禱告說方言是對神說，而不是對人說。另一派則認為說方言不過是聖靈的恩賜之一，並不是所有的基督徒都會得到這項特殊的恩賜。
根據過往聖經學者剖析基督教的歷史性文獻，發現在中古世紀的教會史文獻中，很少著作曾提到「說方言」的這項宗教行為。後來學界推敲、歸納出三種原因作為解釋，其一是教會文獻的作者似向在著作中用「說預言」來代替「說方言」；其二是在早期基督教發展過程中屢受迫害，教會的崇拜在異教徒眼中被批評為不理性、行為偏差，因而早期教父不得不儘量少在文章中提及說方言的事，低調行事的結果，最後使得文獻中很少記載說方言的資料。
然而根據文獻記載，以方言禱告在第三世紀還相當普遍。文獻中記載在第四世紀的主教會Gaul還鼓勵大家用方言禱告；但第五世紀的教會多認為說方言的時代任務(講傳福音)已經不再，因為當時不必再透過「說異國的話」來傳揚福音。進一步到了中古世紀後，文獻中已經幾乎找不到說方言的廣泛證據了，但散見再不同的文獻資料中還是偶有零星記載說方言的事蹟。因此學界普遍認為，從使徒時代至今，雖然第五世紀後到第九世紀末，基督徒普遍不重視說方言，甚至排斥說方言，但說方言的行為雖然罕見，但實際上並不曾完全中斷。
到了十九世紀末的1886年，當時在美國田納西州，北卡羅萊納州與喬治亞州的山區裡，有一小群脫離浸信會的基督徒們持續的聚會禱告，在持續將近十年的不斷禱告後，他們在禱告中說出方言，這群人後來成為五旬節教派中最早的一支，稱為「神的教會」（Church of God）。1890年時，他們所成立的Bethel聖經學校中的學生開始討論說「受聖靈的浸以後，在聖經中可以找到什麼證據？」。最後他們得到無異議的結論是：「得聖靈必須透過以說方言作為憑據」，這項結論後來也成為五旬節教派與其他傳統主流教會的基本差異。在該年的12月，聖經學校的成員彼此按手禱告，而後一個個說出方言來。
現況 「說方言」的人有真耶穌教會、五旬節會、 浸信會、 天主教、 聖公會、 循道會、 路德會和長老會的信徒。現時有不少靈恩派的教會認為說方言能使他們得著釋放，甚至能說方言禱告一小時以上也不感到疲倦。[來源請求] 但有其他教會反對這種「追求方言」的做法。有人認為說方言的人未必是真的說方言，而只是隨口說一些話出來；亦有曾親身參與方言禱告的其他宗派教徒，表示在禱告中聽到其他會說方言的教友以英語、希伯來語等其他語言說讚美的話。
即使在靈恩派裡面，對「方言」的存在亦有不同的說法。有人認為這些「方言」是讚美上帝的話，一般人在未經會「譒方言」的人作翻譯之前，不應該會聽得明白。但亦有宗派認為，方言應該是其他人能夠聽得明白的語言，否則就沒有存在的必要。事實上，亦有非靈恩派的傳道人在宗教出版物上分享自己在海外的華人教會宣道，在不會當地華人社群所用的地方語言的情況下，憑著向上主禱告而暫時得到說方言的能力而向他們講道。這種說方言的方式都與一般靈恩派所追求的「說方言能力」有所不同。