農曆七月真平安
農曆七月真平安
今天主崇有美國播種國際事工(SOW)三十多位同工前來，每年他們遠渡重洋來到台灣，利用暑期各處宣教服事；貴客臨門，願我們在主裡用最大的熱情歡迎款待他們！
上週我們有播出他們去年在台灣服事的宣傳短片，本週起教會兒童主日學和我們的瑞芳分堂與他們團隊合作，同時兩地舉辦兒童聖經英語營。耶穌說：「讓小孩子到我這裏來，不要禁止他們；因為在天國的，正是這樣的人。」(太19:14)也請大家把握本日最後報名機會，多邀兒童參加這次教會兒童聖經英語營！
教會上週一由林牧師伉儷帶隊出發的緬甸短宣，期間不斷傳回美好的見證與照片，預定明早順利返國。我們出國宣教，美國的宣教團隊也到我們中間服事，願宣教的靈火點燃在教會中，同心為福音大使命勇往直前！
今天時序也開始進入農曆七月，按民間習俗泛稱「鬼月」。每年這段期間，在各地華人社會多少會出現緊張不安、處處小心、事事謹慎，所呈現的是怕鬼纏擾、諸事不宜、敬而遠之的心態。民間信仰七月初一鬼門開，十五日有中元普渡大拜拜，一直到七月三十日鬼門關。
傳統儀式多是在恐懼中採賄賂、安撫、慰勞的方式進行，目的是為求平安，避免惹「鬼」上身。在農曆七月期間，人甚至不敢直呼鬼名，改以「好兄弟」相稱。
到底鬼為何物？照說文禮祭：「人死曰鬼」；禮記祭義篇：「眾生必死，死必歸土，此之謂鬼」。所以祭拜鬼，不只源於靈魂不滅的思想，且信人鬼可以交往，鬼還會報恩報仇。特別是人做了壞事還擔心鬼來報應，乃結合佛教的目蓮救母，及道教地官赦罪的傳說，產生中元普渡的習俗。
每年七月十五日中元祭典，全台以基隆最為盛大隆重，基隆因清朝泉漳械鬥死傷甚廣，無名屍合葬後集體祭拜成習俗，至今中元祭典已有150年歷史。晚間花車的繞街遊行，甚至市區需全面交通管制。
其實聖經上清楚的啟示，「鬼」並不是死去的人，乃是因犯罪墮落而離開本位的天使，成為神和人共同的仇敵。鬼是個靈體，用不著物質祭拜，也不會因我們擺一桌好酒菜就放過我們。
真平安來自賜平安的主耶穌，耶穌明確宣告他是平安的源頭：「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裏面有平安。在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界」（約16：33）。耶穌死後並無人為他收魂、超渡、作頭七，他卻從死裡復活，並能穿牆入室，向門徒顯現說：「願你們平安！」（約20：21a）。
聖經希伯來書2：14-15說：「兒女既同有血肉之體，他也照樣親自成了血肉之體，特要藉著死敗壞那掌死權的，就是魔鬼，並要釋放那些一生因怕死而為奴僕的人」。這就是我們基隆、瑞芳、雙溪、萬里，乃至全華人需要的「平安」，也是每一位信耶穌的人已經得到的「平安的福音」！所以我們將每年農曆七月改稱「平安月」！
前天週五晚瑞芳及雙溪分堂的同工帶隊，加上基隆這熱情的兄姊前往贊助，大夥於雙溪靈糧堂所在大雙溪火車站前，同心冒雨舉辦敬拜讚美音樂晚會，就是宣告神所賜的平安要臨到雙溪。
另外8/31主日下午3：00，我們也已向萬里區公所借到區公所行政大樓五樓會議廳，可容納220個座位。將與瑞芳分堂合辦「萬里情、愛萬里」歡樂午會，也是在宣告神所賜的平安要臨到萬里。並且我們的同工也規劃後續能夠每月前往舉辦大型佈道活動，為明年我們的萬里植堂鬆土暖身，預備人心！
祝福您靠著得勝的基督，經歷「農曆七月平安月，平安月諸事皆宜」！
與您一同靠主得勝的牧師 周學仁 2014.7.27