讓聖誕節的禮物文化提升為感恩文化

讓聖誕節的禮物文化提升為感恩文化

基督誕生，普世歡騰！兩千年前天使報佳音時，形容主基督的誕生是「大喜的信息，關乎萬民的福音！」「有一大隊天兵同那天使讚美神說：在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人(參路2:10，13~14)。

也恭喜今天聖誕受洗歸主的弟兄姊妹，今天聖誕崇拜特由瑞芳分堂事奉團隊及聖誕劇，及教會報佳音詩班擔綱，下午2:30並在萬里關懷據點舉辦聖誕報佳音活動，歡迎前往萬里參與。

歡慶聖誕我們除了喜樂感恩，更願體會基督降世的大愛，同心傳揚基督誕生的好消息。甚願今年更多基隆、瑞芳、雙溪，及萬里、福隆的百姓，都能透過我們聖誕傳愛的行動，打開心門迎接耶穌基督誕生在心裏！

聖誕的主角耶穌基督，為何兩千年前要卑微地來到世間，為我們誕生在簡陋的馬槽裏？經上說，「基督耶穌降世，為要拯救罪人。這話是可信的，是十分可佩服的」(提前1:15a)。「人子來，為要尋找、拯救失喪的人」(路19:10)。「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生」(約3:16)。

在歷史上主耶穌和亞歷山大大帝都只活了三十三年；亞歷山大生在優沃的皇宮，在極年輕時就建立了強盛的大帝國。他最有名的事蹟是傳說在他征服波斯帝國前夕，將他所擁有的一切金銀財寶全數分給了下屬和軍隊。

部屬問他：「你把一切都給了我們，你自己還剩下什麼？」亞歷山大回答：「我唯一的財產就是希望！」果然激勵士氣將士用命，將波斯帝國一舉殲滅；在西元前333年建立了橫跨歐亞非三大洲的馬其頓帝國。

但這位雄才大略的君王卻不幸英年早逝，臨終前交代臣僕，將棺木兩邊挖洞兩手伸出；向世人表達「生不帶來，死不帶去」，榮華富貴只是一場虛空。他的豐功偉蹟隨著死亡臨到就煙消雲散，轉眼成空；而他所建立的龐大帝國，也很快就消逝在歷史的塵埃中！

反觀基督卑微地誕生在馬槽，短暫的三十三年飄泊流離，至終在十架上捨命。但主耶穌斷氣前卻說「成了！」至今這位和平君王的國度卻歷久不衰，祂的政權與平安加增無窮(賽9:7)。

連後來全人類的記年方式都以基督誕生為準，在此之前以BC表示公元前(或主前)，在此年之後以AD表明公元(或主後)。BC是英文Before Christ，AD是拉丁文Anno(後)加Domini(主)。基督的誕生徹底改變了人類歷史，今天全世界至少一半的人口都在慶祝基督誕生的大好消息！

同樣三十三年短暫的人生，亞歷山大大帝只生在當代，停留在過去的歷史，他的國度只能曇花一現。而耶穌基督不只生在當代，這位和平的君王至今仍誕生人心；每個世代都不斷有成群的人打開心門，迎接新生王的誕生，祂的國度永遠長存！ 

除了歡慶聖誕，教會已印製年度WISH卡，上週我已信息說明填寫方式，正面是2016年感恩卡，大家可同時對照自己今年初的心願卡填入；另面是2017年心願卡，請思考禱告後為自己明年度命名並填寫心願。

今年教會聖誕佈置最大特色是十樓會堂入口的創意聖誕樹，今年教會佈置這顆大的聖誕感恩樹，是延續感恩主日期待塑造感恩文化的構想，會堂周圍再加上各牧區團契精心設計的聖誕佈景，為向愛我們的耶穌基督獻上最深感謝祭。

在歐美國家，小孩過聖誕節的重要預備就是寫「禮物清單」，甚至幼稚園小學生在班上的作業，就是「寫給聖誕老公公的一封信」，鼓勵小朋友列出自己想要的禮物。趁著聖誕商機商品廣告、網路店家，大打折扣戰，琳瑯滿目花樣百出的送禮宣傳，讓人目不暇給招架不住。

面對這樣氾濫的禮物文化，我們要重新思考聖誕節到底是慶祝耶穌生日，還是小孩的「禮物收穫節」。固然合宜地接受禮物也是一種學習，就跟華人過農曆新年一樣，做長輩的，希望多少能藉這個機會表達一下對晚輩的關愛。但教孩子如何以感恩的心來領受這些意外的驚喜，甚至學習也成為一個懂得「給予」禮物的人，反倒更能慶祝聖誕節的真諦。

所以這顆聖誕感恩樹是塑造並教導感恩文化的好時機，要請弟兄姊妹繼續將今年度你最感恩的事項寫在卡片上，也可用教會於招待桌上準備現成的小卡片，寫好一起掛在這顆聖誕樹上喔！

本週六12/31晚9:30在瑞芳分堂，將舉行基隆及瑞芳靈糧堂聯合跨年禱告會，懇請保握跨年的好時機，同心禱告經歷神恩，宣告新的一年美好的事要成就，超過所求所想！

也感謝許多弟兄姊妹昨天上午前往汐止火車站參與反修民法972，向民代陳情的公民運動。 明天上午8點鐘在台北市中山南路立法院大門前，再次圍院救家公民行動，需要大家的參與，請著白色上衣帶口罩前往。

再次祝您聖誕快樂，也預祝您全新的2017年有夢最美、築夢踏實、圓夢靠神、美夢成真！

        與您歡慶聖誕的牧師 周牧師 2016.12.25