農曆七月平安月
農曆七月平安月
再次感謝埔里生命河教會劉世勝牧師不辭辛勞前來萬里及基隆靈糧堂崇拜講道，之前已多次介紹劉牧師是基隆在地人，在角頭與幫派中混跡，17歲就殺死人，直到民國78年決志信主。從此脫離黑道生活，戒菸酒也不再設賭場上酒家，將黑道凶暴之氣和錯繆性格都靠著耶穌基督福音的大能斷開，「從黑道到傳道」，現在到處傳揚基督福音，為主見證得人。
上月中旬基隆母堂18週年慶主日同時成立弟兄會，並且首次於今晚6：00在基隆市議會餐廳舉辦男士福音餐會，特邀劉世勝牧師於餐會中分享見證。願教會的弟兄也都加入弟兄會並參與各項活動，甚願弟兄興起，做主門徒，成為領袖，贏得男士！
今天時序進入農曆七月民間習俗泛稱「鬼月」，期間的中元祭典全台以基隆最為盛大隆重，基隆因清朝泉漳械鬥死傷甚廣，無名屍合葬後集體祭拜成習俗，中元祭典已超過150年歷史，尤其晚間的花車遊行市區全面交通管制最為盛大。
農曆七月期間，各地華人社會多少會出現緊張不安、處處小心、事事謹慎，所呈現的是怕鬼纏擾、諸事不宜、敬而遠之的心態。民間信仰七月初一鬼門開，十五日有中元普渡大拜拜，一直到七月三十日鬼門關。
傳統儀式多是在恐懼中採賄賂、安撫、慰勞的方式進行，目的是為求平安，避免惹「鬼」上身。在農曆七月期間，人甚至不敢直呼鬼名，改以「好兄弟」相稱。
到底鬼為何物？照說文禮祭：「人死曰鬼」；禮記祭義篇：「眾生必死，死必歸土，此之謂鬼」。所以祭拜鬼，不只源於靈魂不滅的思想，且信人鬼可以交往，鬼還會報恩報仇。特別是人做了壞事還擔心鬼來報應，乃結合佛教的目蓮救母及道教的地官赦罪傳說，產生中元普渡的習俗。
其實聖經清楚啟示，「鬼」並不是死去的人，乃是因犯罪墮落而離開本位的天使，成為神和人共同的仇敵。鬼是靈體，用不著物質祭拜，也不會因我們擺一桌好酒菜就放過我們。
真平安來自賜平安的主耶穌，耶穌明確宣告他是平安的源頭：「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裏面有平安。在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界」（約16：33）。耶穌死後並無人為他收魂、超渡、作頭七，他卻從死裡復活，並能穿牆入室，向門徒顯現說：「願你們平安！」（約20：21a）。
聖經希伯來書2:14~15說：「兒女既同有血肉之體，他也照樣親自成了血肉之體，特要藉著死敗壞那掌死權的，就是魔鬼，並要釋放那些一生因怕死而為奴僕的人」。
這就是我們基隆、萬里、瑞芳、雙溪、福隆，乃至全華人需要的「平安」，也是每一位信耶穌的人已經得到的「平安的福音」，所以我們將每年農曆七月改稱「平安月」！
但之前出現一則新聞：朱元璋耍「鬼」計，農曆七月原是吉月！新聞說農曆七月一日是民間所謂「鬼門開」的日子，人們認為「人死為鬼」，而「鬼住黃泉」，因而衍生「鬼門開」的民俗信仰。台灣民俗專家表示，「七月不是鬼月，而是吉祥月」，揭穿了明太祖朱元璋600年來的詭計。
民俗專家蔣大鴻著作《天元五歌》中提到，「古來天子七月葬，士庶踰月禮不曠」。農曆七月為申月，「申」的「田」字裡有「十」字上下出頭，「田地中，上得天時，下得地利」也因此古代帝王往生後常延至七月才下葬，因為「申」代表大吉之月，而不是鬼月。
當初明太祖朱元璋篤信風水之說，他當然知道農曆七月就是吉祥月，但他卻想「獨享」這段吉時。因此，《黃紹年氏》記載元末明初時，軍師劉伯溫獻妙計，派人在民間散佈謠言「七月是鬼月，天將降禍」，還派人假扮道士四處賣符，而這「愚民」政策還真的奏效，人們對「鬼月」的謊言自此深信不疑。
台灣人多是明朝時移民來的，因此不疑有它的接受了此觀念，台灣也是華人世界唯一完整保留明朝七月是鬼月習俗的族群，可說是被唬弄了600多年。
其實鬼月的禁忌，主要是以安全與健康的角度出發，例如：天黑不出門，晚上本就治安不好，不出門也是要避免惹禍上身；別靠近危險水域，夏天玩水的人多，就算在有救生員的地方玩水，也可能因要看顧的人過多而造成疏失…等，但一般民眾將農曆七月鬼神化，實在無此必要。
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因此更願神的兒女透過禱告看見天在基隆及萬里為我們而開，神的國降臨，神的旨意行在其間像行在天上一樣；也願靠著得勝的基督，經歷「農曆七月平安月，平安月諸事皆宜！」
與您一同靠主得勝的牧師 周學仁 2018.8.12